Nella seconda metà degli anni Trenta, aveva fatto parte dell’organizzazione comunista clandestina in Valsesia. Dopo l’armistizio del settembre 1943 fu, con Cino Moscatelli, tra gli organizzatori della lotta partigiana. Salsa, tra i promotori del CLN a Quarona, fu tra i dirigenti di Valsesia Libera, un settimanale di orientamento democratico, che fu pubblicato sin verso la fine degli anni Quaranta.
Dirigente del Comitato di Zona del PCI per la Valsesia, Mario Salsa vi svolse per molti anni un’intensa attività politica e amministrativa.